鈴木茂雄【野間幸恵の一句】帝国

【野間幸恵の一句】

帝国

鈴木茂雄

あゝ帝国は自慰でありたい樽なのか　野間幸恵

この一句は、現代俳句の領域においても異彩を放つ、痛烈かつ官能的な批評性に満ちた作品である。野間幸恵は、わずか十七音の中に「帝国」という巨大で歴史的な概念を、卑近で肉感的な「自慰」と「樽」という形象に結びつけることで、権力の本質を容赦なく暴き出す。表層的な猥雑さの奥に、深い文明批評と存在の空虚が静かに沈殿している。

「あゝ」という古風で感嘆の溜息は、まず一句に演劇的な劇場性と、諧謔めいた哀切さを与える。明治以降の近代俳句が時に用いた詠嘆の響きを借りながら、その対象を「帝国」へと向けることで、即座に政治的・歴史的な文脈を呼び覚ます。しかし野間はそこで留まらない。帝国を「自慰でありたい樽」と定義づける逆説的な措辞によって、権力の自己陶酔的な本質を、ほとんど生理的なレベルで抉り出す。

「樽」という形象が秀逸である。木の樽は、かつて帝国が象徴した「容器」——植民地、領土、国民、資源を内包する閉ざされた空間——を思わせると同時に、中身が空洞であることを強く暗示する。樽は外側を堅牢に囲いながら、内実は虚無であり、ただ液体や欲望を一時的に溜め込むだけの存在だ。そしてその樽が「自慰でありたい」と願う。帝国とは、外部への拡大ではなく、己の内部への執拗な愛撫を欲する自己完結的な器官なのだという、痛烈な逆転である。ここには、膨張を続ける権力が結局は自らの影と幻想を慰撫するだけの、哀れで滑稽な営為に過ぎないという、冷徹な眼差しが宿っている。

「自慰」という直接的な語の使用は、俳句におけるタブーを意図的に踏み破る。しかしそこに下品さを感じさせないのは、野間がそれをあくまで「でありたい」という願望の形に留め、帝国の自己欺瞞として昇華させているからである。帝国は「自慰」そのものではなく、「自慰でありたい」と願う樽なのだ。この一字の挿入が、単なる攻撃性を超えた、哀切で哲学的な次元を句に付与している。欲望は常に「なりたい」という未完の形をとるがゆえに、永遠に満たされず、自己愛の輪廻を繰り返す。

この句は、二十世紀の帝国主義批判の系譜——例えば、C. G. ユングの集合的無意識における「影」の問題や、フランツ・ファノンが見た植民地主義の精神病理——を、極めて日本的な言語感覚で現代に更新していると言える。同時に、身体性と政治性の交差点に立つ野間幸恵の作風を象徴する。かつて「つまづいて360度が旅人」で知覚の分散と主体の流動性を問うた彼女は、ここでは逆に、閉じた容器としての自己と帝国の、病的な同一化を暴き出す。外に向かうはずの征服欲が、実は内に向かう自慰的な欲望に還元されるという、文明の倒錯を鋭く描き出している。

読み終えた後に残るのは、静かな戦慄と、どこか乾いた笑いである。あゝ、と溜息をつくのは作者か、歴史か、それとも読者か。帝国は今も、さまざまな形をした「樽」として存在し続け、自らの内壁を撫で回しては「自慰でありたい」と囁いているのかもしれない。この一句は、そんな永遠の愚行を、十七音の鋭利な刃で一突きにする。現代俳句がなお、思想と肉体と歴史を同時に穿つ文学たり得ることを、野間幸恵はここに鮮烈に証明している。