牛の歳時記 第8回 春光 鈴木牛後

【不定期連載】 牛の歳時記 第8回　春光 鈴木牛後 春光に生れたての牛立ち上がる　　土川照恵

春光　春の景色、春の様子である。春の日光でなく春の風光であるが、ふつう陽光のかがやかしさの意をこめて用いる。（講談社日本大歳時記）

生まれたばかりの子牛が立ち上がるという明るさ、それはまさに春光に相応しい。春光のイメージはまさにそんな感じだろう。 北海道の地にもようやく春らしい春がやってきた。ニュースでもたびたび報道されたように、今年は近年まれに見る豪雪だった。おまけに３月の寒さで雪融けも遅く、うちの牧草地もやっと４分の１くらい地面が見えているくらいだ。（この原稿を書いた４月２１日時点。あれから暖かい日が続いて、今はほとんど雪はなくなりました） だが、春の光という点では、この融雪直前が一番輝かしい。春分もとうに過ぎて太陽の力がかなり増している上に、雪の照り返しが強烈だからだ。「雪焼け」という言葉があるように、ちょっと外に出ているだけでかなり灼けてしまう。 ちなみに、「雪焼」は冬の季語となっているが、北海道の感覚では明らかに春である。冬の陽光は弱くて、なかなか雪焼けはしない。それに比べて春の日差しの強いこと。 ところで、以前から疑問に思っていることがある。このような雪の照り返しを表す季語はあるのだろうか、ということだ。ちょっと前まで「雪解光」というのがそれに当たると思っていた。「雪解光」は「雪解」の傍題で、私の持っている歳時記には解説が載っていないのだが、Weblio辞書には「雪解水のため、光が異常屈折をおこしておこる蜃気楼のこと」とある。こんな蜃気楼は見たことはないが、少なくとも私がイメージしていたものとは明らかに違うようだ。 読者の方で詳しい方がいらっしゃいましたら、ご教示下さい。 さて、本題の牛の話。長い冬の間、当然ながら牛舎はほとんど閉め切っている。たまに暖かい日があっても窓は凍り付いていて、簡単には開けられない。窓は光が入るからまだいいが、出入り口のシャッターは光も入らず、暗く閉ざされている。 そして、春。４月になればシャッターを開けっ放しで搾乳できるようになる。私にとって春はこの瞬間のことだと言ってもいいかもしれない。うちの牛舎は東西方向に長いので、端のシャッターを開けるとちょうど夕方の搾乳時間に強い西日が射してくる。 牛には表情がほとんどないので、牛の感情表現は、もっぱら目、舌、耳、そして尻尾で行われる。尻尾は落ち着いている時にはゆっくりと、興奮しているときには激しく振られる。激しい尻尾は顔を叩かれたりするので歓迎しないが、搾乳が終わってリラックスしているときに、西日を透かして静かに揺れる尻尾はいかにも牛らしいと思う。 春光は弾かれ牛の尾から尾へ　　牛後 最後に宣伝です。 拙句集「根雪と記す」が発行されました。「100年俳句計画」2012年4月号付録です（マルコボ・コム ）。もし機会がありましたらご覧になって頂ければと思います。 また、このたび、俳句集団【itak】 が発足しました。北海道で、新しい俳句の文芸運動を展開出来ないかと、結社や経歴を超えて集まった集団です。旗揚げイベントはこちら です。北海道在住の方はぜひご参加下さい。初心者大歓迎です。 ●