岸田祐子〔ビール俳句〕ナポレオンも愛飲の

〔ビール俳句〕
ナポレオンも愛飲の
★Bass Brewery／BASS PALE ALE／Classic English-Style Pale Ale／アルコール度数5.1%

岸田祐子

楽しげやビールにどかとウイスキー　　星野立子

ホトトギス歳時記で季題となっているお酒は、ビールと焼酎と日本酒。ウイスキーは季節に紐づけられていないけれど、晩秋から冬が似合うと思う。でも、ハイボールなら夏がいい。

この句は、「どかと」という言葉に大きさや重さがあって、ウイスキーに目がいく。ウィスキーのひとつのイメージに、オーセンティックなバーで丸い氷をからんとゆらすというものがあるけれど、「楽しげや」という言葉に、仲間とわいわいやっている賑やかな光景が浮かぶ。どんなウイスキーなのかの説明はないけれど、どかと置かれたら、歓声が起こるような特別なウイスキーだ。

「イギリスではウイスキーのチェイサーとしてバス・ペールエールを飲むんだって」、そう教えてくれたのは、ウイスキー好きの当時の上司。今よりずっと若くて、一人で飲みに行くようなことがほとんどなかった頃の私が、その言葉に押されて初めて飲んだエールスタイルのビールがバス・ペールエールだ。お店の照明が暗かったからか、少し赤味のある透き通った琥珀色に見えた。味は、苦すぎず、ほんのりと甘い。それまでは、ビールは苦いし、どれを飲んでも同じ味だと思っていたので、こんなビールもあるのかと驚いた。

バス・ペールエールを作っているバス・ブリュワリーの創業は1777年。ナポレオンが愛飲していたとか、タイタニック号に積み込まれていたとか、そういった記録が残っていると聞く。また、19世紀のフランス人画家、エドゥアール・マネの油彩「フォリー・ベルジェールのバー」には赤い三角系のラベルがついたバス・ペールエールの瓶が描かれているので、古くから多くの人に愛されてきたビールで間違いないだろう。日本では2018年に正規輸入の取り扱いがなくなった。以降、気軽に飲むことができないのが残念だ。